ماذا نقصد بمصطلح "النمذجة"؟ أنتم على صواب، إن الخطوات العلمية لا تقتصر على الملاحظة والتجربة. بل تتطلب أحياناً استخدام النماذج دون تحديد الأدوات المستخدمة في ذلك أم هل هذه هي خطوات النمذجة. إنها ليست على النقيض من هذه الخطوات بل أنها توضح اعتماد الواحدة منها على الأخرى. • ما هي خطوات النمذجة؟ طبقاً لكلودين لاشير" النمذجة هي خطوات عبارة عن عمل بناء عقلاني جديد من خلال مرجع واقعي معقد. وذلك البناء من السهل التحكم فيه من أجل تأكيد الوظيفة الظاهرة. وفى هذا الاتجاه فهي خطوة لا يمكن الرجوع فيها في عملية بناء المعارف العلمية وخلال عملية استخدامها" إذا فالنمذجة عبارة عن بناء عقلاني يفي بالمتطلبات الشرحية ويعتمد على المرجعية التجريبية (الواقع، الظاهرية)، إذا فالنموذج الذي تم عمله يبتعد عن الحقيقة ولكنه وظيفي، ولقد تم إنشاؤه لهذا الهدف. يسمح استخدامه بفهم الظواهر لكن مجال صلاحيته محدود جدًا فلنأخذ كمثال في علم الفلك، المرحلة الثالثة: بعد عمل ملاحظات حول مدار الشمس في السماء يبحث التلاميذ عن تفسير. الأبحاث الوثائقية دائماً ما تكون مطلوبة في هذا الصدد إذا كانت عوناً مهماً للوصول للنموذج، إلا أنها لا تحل كلَّ المشكلات خلال المرور مما يتم ملاحظته في عملية النمذجة. وبهذا الشرط سيتمكن الطفل من السيطرة على أدوات النموذج لفهم وقائع الملاحظة. إذا لم يحدث ذلك، سيكون النموذج غير المبني مفصولاً عن الملاحظة ولن يقوم سوى بدور المعرفة الإضافية التي يجب "امتصاصها". وعلى العكس من ذلك، لا يمكن أن نعيد الاختراع في المدرسة والتلميذ لا يمكنه بناء النموذج بنفسه. يجب إتاحة العناصر اللازمة له (النبتات التي عبرت عنها الكاتبة المذكورة آنفاً) والتي تمكنه من تشغيل هذا النموذج بالرجوع إلى الملاحظات التي تم تنفيذها. وإعادة استخدام معناها في المثال المختار. سوف يؤدي وجود المستندات الوثائقية للأطفال وتصوّر شكل الأرض في صورة كرة والشمس في صورة لمبة والبحث عن الحلول لربطها ببعض: "الحقائق التي تمت ملاحظتها: الشمس تشرق في اتجاه الشرق، ثم تصعد إلى السماء إلى أن تصل إلى نقطة الذروة في الظهر الشمسي ثم تنزل مرة أخرى وتغرب نحو الغرب. بواسطة المعلومات الوثائقية: الأرض تدور حول نفسها في ٢٤ ساعة، حيث يكون أحد وجوه الأرض مضيئاً في حالة ما يكون الوجه الآخر مظلماً. ومن ناحية أخرى سيقوم بعض التلاميذ باقتراح نموذج مستوحى من ملاحظاتهم والعمل بحيث تدور الشمس حول الأرض. ومن ثم سوف يستنتجون أن النموذج الخاص بهم – الأرض ثابتة والشمس تدور حولها في ٢٤ ساعة – مطابق أيضاً لحقائق الملاحظة التي استخرجها التلاميذ الذين لجأوا إلى المعلومات الوثائقية، والذين احتفظوا بالشمس ثابتة وقاموا بدوران الأرض. في هذه الحالة يمكن استغلال هذا الموقف بواسطة المعلم الواعي للحديث عن نسبية النموذج. • استخدام النموذج: العمل على نموذج لفهم الحقيقية حتى إذا لم يتم الحديث عنه بهذا الصدد، غالباً في المثال المذكور، تطبق فترة الملاحظة والعمل حول الليل والنهار باستخدام النماذج ومستوى التجريد المطلوب لكي يكون لذلك النشاط معنى.